Nel 1969 consegue la laurea in architettura all'Università di Venezia e lo stesso anno vince il premio "Compasso d'Oro" per la poltrona "Soriana". Per i suoi lavori come designer riceve molti altri premi come quello "If Industrie Forum Design Hannover" nel 1992. Oltre a ciò, alcuni degli oggetti da lui disegnati sono esposti nei più importanti musei di tutto il mondo, a partire dalla sedia "Libertà", al Louvre di Parigi. Dal 2002, Scarpa insegna alla Facoltà di design dell'Istituto Universitario di Architettura a Venezia. Nell'ottobre 2004 l'Istituto Italiano di Cultura ospita una mostra monografica dei suoi lavori nel settore dell'architettura e del design a Chicago, Los Angeles e Washington. Nel 2008 fregia la sua carriera con un premio "Compasso d'Oro".