Nació en Winterthur, en Suiza, en 1908. Después de haber estudiado en la Kunstgewerbeschule de Zurich siguió en el Bauhaus de Dessau en Alemania desde 1927 a 1929. Una vez regresado a Suiza, desde 1932 trabajó como arquitecto, decorador, gráfico, escultor, publicista y diseñador. En todos estos campos siempre estuvo activo también como teórico, profesor y ponente en muchas conferencias. Es miembro del CIAM (Congreso Internacional de la Arquitectura Moderna) y del UAM (Unión de los Artistas Modernas). En 1951 es cofundador de la Hochschule für Gestaltung de Ulm, donde dirige los departamentos de arquitectura y diseño. Es miembro del Instituto de Estética Industrial de París, del DWB (Deutscher Werkbund), del BSA (Bund Schweizer Arkitekten), del AIA (American Institute of Architects) y de la asociación suiza "Oeuvre". En 1967 enseñó diseño ambiental en la Staatliche Hochschule für Bildende Kunste de Hamburg. Es miembro de la Academia de las Artes de Berlín y de la Academia Real Flaminga de las Ciencias, Literatura y de las Artes. Es consultor de honor de la Unesco. Por su actividad recibió muchos premios y reconocimientos muy prestigiosos.